Budoucími smlouvami jsou také dohody mezi dvěma stranami, ve kterých kupující souhlasí s koupí podkladového aktiva od druhé strany (prodávajícího). Dodání aktiva nastane později, ale cena se stanoví v okamžiku nákupu.

• Smluvní podmínky jsou standardizovány.
• Obchodování se uskutečňuje na formální výměně, ve které je burza místem, kde se mohou tyto transakce účastnit, a stanoví mechanismus pro tyto smluvní strany obchodovat.
• Neexistuje riziko selhání, protože výměna působí jako protistrana, což zaručuje doručení a platbu prostřednictvím zúčtovacího centra.
• Clearing House se chrání před selháním tím, že požaduje, aby jeho protistrany vypořádaly zisky a ztráty nebo značku na trhu své pozice na denní bázi.
• Futures jsou vysoce standardizované, mají na svých trzích hlubokou likviditu a obchodují na burze.
• Investor může vykompenzovat svou budoucí pozici tím, že uskuteční opačnou transakci před stanovenou splatností smlouvy.

Příklad: budoucí smlouvy
Předpokládejme, že spotřeba nebo aktuální cena hydroponických rajčat v září je 3 dolary. 25 za bushel a termínová cena je 3 dolary. 50. Farmář z rajčat se snaží zajistit prodejní cenu pro další plodinu, zatímco McDonald's se snaží získat nákupní cenu, aby zjistil, kolik bude účtovat za Big Mac příští rok. Zemědělce a společnost mohou vstoupit do futures kontraktu vyžadující dodávku 5 milionů bušlů rajčat na McDonald's v prosinci za cenu $ 3. 50 na bushel. Smlouva je uzavřena za obě strany. Právě tato smlouva - a ne obilí sama o sobě - ​​pak lze koupit a prodávat na futures trhu.

V tomto scénáři je držitelem krátké pozice (souhlasil se s prodejem podkladového aktiva - rajčata) a McDonald's je držitelem dlouhé pozice (souhlasil s koupí aktivum). Cena smlouvy je 5 milionů bušlů za 3 dolary. 50 na bushel.

Zisky a ztráty futures se počítají denně. V našem příkladu předpokládejme, že cena na termínových smlouvách pro rajčata se zvýší na 4 dolary na bushel den poté, co farmář a McDonald's vstoupí do své futures kontrakt ve výši $ 3. 50 na bushel. Farmář, jako držitel krátké pozice, ztratil $ 0. 50 za bushel, protože prodejní cena se jen zvýšila z budoucí ceny, za kterou je povinen prodat své rajčata. McDonald's profitoval o $ 0. 50 na bushel.

V den, kdy dojde ke změně ceny, účtu zemědělec je odečteno 2 dolary. 5 milionů dolarů (0,50 dolaru za bushel x 5 milionů bušlů) a McDonald's je připsáno stejné částky. Vzhledem k tomu, že se trh pohybuje denně, termínové pozice se vyrovnávají také denně.Zisky a ztráty z každodenního obchodování jsou odečteny nebo připsány na účet každé strany. Po uplynutí termínové smlouvy se spotové a futures ceny obvykle sbližují.

Většina transakcí na termínovém trhu je vypořádána v hotovosti a skutečná fyzická komodita je nakupována nebo prodávána na hotovostním trhu. Předpokládejme například, že k datu vypršení platnosti v prosinci dochází k pustině, která zničí rajčata a spotová cena se zvýší na 5 dolarů. 50 bushel. McDonald's má na své futures smlouvu zisk 2 dolarů za bushel, ale stále musí nakupovat rajčata. Zisk společnosti ve výši 10 milionů dolarů (2 dolary na bushel x 5 milionů bušlů) bude kompenzován vyššími náklady na rajčata na spotovém trhu. Stejně tak ztráta zemědělce ve výši 10 milionů dolarů je kompenzována vyšší cenou, za kterou nyní může prodat své rajčata.