a:

Běžný účet je jednou z hlavních složek platební bilance, která zaznamenává měnové transakce mezi jednou zemí a zbytkem světa. Položky zaznamenané z běžného účtu zahrnují zboží a služby z obchodu, dividendy, platy a běžné transfery. Přebytek běžného účtu vyplývá z toho, že jedna země získává vyšší příliv běžného účtu než odliv, zatímco schodek běžného účtu vyplývá z více odlivů než přílivu. Důsledky deficitu běžného účtu závisí na velkém množství faktorů, takže neexistuje žádná univerzální úroveň, na níž by mohl být deficit považován za "nadměrný".

Během 17. a 18. století působil západní svět na zlatém standardu a v hospodářstvích dominovala ekonomická filozofie známá jako merkantilismus; vývozy byly považovány za velmi dobré a dovozy jsou velmi špatné. Vzhledem k tomu, že všechny globální měny byly vyměnitelné se zlatem a téměř veškerý významný mezinárodní obchod byl prováděn s převody zlata, měl schodek běžných účtů mnohem významnější dopad.

Ve světě fiatových měn a převážně volně pohyblivých směnných kurzech již deficit běžných účtů nemá tolik potenciálních negativních důsledků. Deficity běžného účtu se rovnají přebytkům kapitálového účtu, které pomáhají dlouhodobým investicím a růstu země, která dováží více než vývoz.

Tento vztah však závisí na bonitě a celkové výši kapitálového rizika v zemi, která provozuje obchodní deficit. Bez přísunu zahraničního kapitálu by schodek běžného účtu mohl nakonec vést k rychlé devalvaci aktiv zahraničních investorů.

Pokud jde o procentní podíl, deficity běžného účtu nejsou nikdy příliš velké. V 21. století zaznamenaly Spojené státy jeden z největších schodků běžného účtu na světě asi 7%. Vzhledem k této skutečnosti by prahová hodnota "nadměrného procenta" pro schodek běžného účtu pravděpodobně byla mnohem vyšší než 7% pro ekonomiku Spojených států.