a:

Investoři, kteří nakupují akcie ve veřejně obchodované společnosti, vlastně vlastní malé části společnosti a nejsou věřiteli. Veritelé poskytují společnosti úvěry, často ve formě dluhopisů. Dluhopisy jsou zakoupeny investory, kteří jsou pak zajištěni jejich princip zpět a úroky, pokud společnost neuskuteční v úpadku a není schopen splácet úvěr. Akcionářům akcií však není zaručena návratnost jejich investic a může skutečně ztratit celkovou investiční hodnotu.

Když veřejně obchodovaná společnost podá podnět k úpadku, aktiva společnosti jsou likvidována tak, aby pokryla veškeré nesplacené dluhy. Věřitelé musí být zaplatili před tím, než vlastníci společnosti rozdělí zbývající aktiva. Dluhopisové investoři jsou placeni před investory akcií a je pravděpodobné, že obdrží zpět svou investici. Typicky se dluhy považují za investice s nižším rizikem, než jsou dluhopisy z tohoto důvodu. Investoři často dostávají velmi nízkou míru výnosů z investic do dluhopisů, neboť nízké riziko dluhopisy zatěžuje investory. Zásoby představují vysoké riziko, ale obvykle nabízejí majitelům lepší návratnost investic.

Majitelé akcií, jako vlastníci společnosti, obdrží část veškerých zisků, které společnost vydělává. Jsou vypláceny jako dividendy. Vysoko výnosná společnost může pravidelně platit vysoké dividendy. To může dělat akci atraktivnější investice než dluhopisy, pokud je společnost solventní a pravidelně přispívá k vysokým příjmům z podnikání a zisku. Dokonce i v případě, že se společnost stane výnosnějším, návratnost sazeb stávajících dluhopisů se nemění. Majitelé akcií také obvykle určují směr podnikání a rozhodují o vedení společnosti. Majitelé dluhopisů obvykle nemají slovo ve směru společnosti.