Zemědělské startovníky začínají obrovské zemědělské podniky, jako je Monsanto, zachránit a krmit svět. V tomto procesu se nakonec mohou stát novými obři a dělat jmění sami.

Zemědělství může postrádat kouzlo sociálních sítí, ale je to nejzákladnější ze všech průmyslových odvětví na základě svého postavení nejstarších lidských povolání. Je to také solidní podnikání. Podle nejnovějších statistik se v roce 2011 výrobní odvětví vyprodukovalo zhruba 374 miliard dolarů. V souvislosti s tím se očekává, že placená vyhledávací reklama, dominantní zdroj výnosů pro společnost Google, do roku 2019 vytvoří příjmy ve výši 85 miliard dolarů. Nicméně přežití a budoucí průmysl může být ohrožena změnami počasí a globálním oteplováním. (Více viz: Primer pro investice do zemědělství .

Podle zprávy zemědělského oddělení z roku 2013 by změna klimatu mohla ve Spojených státech zastavit a nakonec zničit odolnost plodin. K tomu dojde prostřednictvím kombinace změn půdního a pozemního ekosystému (které sníží úrodnost půdy) a zvýšení nákladů na zachování dřívějších úrovní produktivity. Podobně studie MMF z roku 2008 předpověděla, že zemědělská produkce bude téměř všude klesat, pokud nebudou nalezeny příznivé účinky na zvýšené hladiny oxidu uhličitého v atmosféře. Situace je zhoršena zemědělskými postupy, které vedly k závislosti průmyslu na firemních firmách, jako je Monsanto, a kultuře nadměrné aplikace, ať se jedná o vodu nebo pesticidy.

To je místo, kde začínají agropodnikatelské podniky. Technologie má schopnost změnit inak zpomalený průmysl a učinit z něj konkurenceschopnou dobu, ve které světová populace roste nepředstavitelně. I když se technologie dostala do rozmanitých průmyslových odvětví, jako je pohostinnost spotřební elektroniky, zemědělství uniklo ničivým účinkům. To je ještě překvapivější, když zvážíte výhody zemědělství z používání technologie.

Tento druh hospodaření, známý jako přesné zemědělství, minimalizuje odpad a je šetrný k životnímu prostředí. Například drony mohou být použity pro sledování a hodnocení velkých plodin během několika minut a určení oblastí, které potřebují vodu nebo pesticidy. Stejně tak mohou údaje o povětrnostních podmínkách nebo plodinách pomoci zemědělcům prodloužit své rostlinné cykly a poskytnout dodatečné informace.

Chemikálie a biotechnologický gigant Monsanto odhadují, že velké údaje by mohly pomoci zvýšit celosvětovou produkci rostlin o 20 miliard dolarů ročně. Samotná společnost je již na hodnotě technologie v zemědělství a získala společnost Climate Corporation, která poskytuje pořizování zemědělských plodin zemědělcům na základě údajů o počasí za téměř miliardu dolarů.(Pro související čtení viz: Proč je Monsanto Evil, ale DuPont není? )

Ovšem kontroverzní agro-behemoth může být překonán ve svém úsilí pohybovat se v časy díky hbitým startupům. Zde jsou tři z nich:

Farmers Business Network

Financované řadou známých firem rizikového kapitálu, jako jsou Google Ventures a Kleiner Perkins Caulfeld Byers, Farmers Business Network je křížem mezi sociálním sítí a datovým a analytickým softwarem . Kromě připojení zemědělců přes geografické hranice jim pomáhá vybrat ty nejlepší semena a hnojiva pro jejich provoz s použitím dat z různých zdrojů.

V současné době se zemědělci spoléhají na výzkum na univerzitách nebo na údaje od samotných výrobců osiv, nebo někdy i jejich intuici a testy, aby taková rozhodnutí přijali. Farmers Business Network využívá údaje z vlastní sociální sítě zemědělců a inteligentních strojů, jako jsou traktory, které analyzují výnosy plodin a zavlažované půdy, i když jsou provozovány. Údaje z jednotlivých farem se shromažďují a analyzují tak, aby vytvořily soudržné datové vzorce, které ukazují výkonnost různých produktů a parametrů vztahujících se k zemědělskému podniku. V současné době se rozběhne 7 milionů akrů zemědělské půdy rozložené v 17 státech. Od května tohoto roku poskytla Farmers Business Network údaje týkající se výkonu 500 semen a 16 plodin.

Blue River Technology

Blue River Technology využívá robotiku k podpoře individuálního přístupu k zemědělství. Prvním produktem společnosti - Lettuce Bot - je přesný ztenčovací robot, který identifikuje plevel ze skutečné plodiny hlávkového salátu a sprejuje je herbicidem. Podle svého zakladatele může zvýšit výnosy zemědělských podniků o 10%. A co víc, je také ekologicky šetrné, protože snižuje množství herbicidu, které se na rostliny stříká bez rozdílu. Druhým produktem společnosti je 3D-skenovací nástroj, který využívá počítačové vidění, které skenuje plodiny a poskytuje informace o studiích chovu plodin zemědělcům.

Tento nástroj pomáhá zemědělcům hodnotit jejich pokusy na základě řady vlastností, včetně velikosti, frekvence a časových horizontů růstu. Jorge Heraud, jeden ze spoluzakladatelů, uvádí na začátku existenci ekologicky šetrné odstředění tím, že poukazuje na "kvalitu jídla, kontaminaci a škodu, kterou děláme na životním prostředí … je na čase, abychom hledat vyšší výkon, ale zvýšit to tím, že přidá lepší kvalitu, lépe zpracovává a odstraňuje chemickou náročnost a snaží se si více uvědomovat o životním prostředí, "řekl v rozhovoru.

3D Robotics

3D Robotics založená na Berkeley je průkopníkem technologie drone a je známá především pro své spotřební drony. Stroje však mají mnoho aplikací i v jiných průmyslových odvětvích. Drony jsou primárně používány k vizuálnímu sledování velkých polních plodin a postříkání je pomocí herbicidů. Podle Chrisa Andersona, zakladatele 3D robotiky, myšlenka používání drônů pro průzkumy zemědělských plodin pochází od samotných zemědělců. "Neuvědomovali jsme si, že výzkumy o úrodě byly důležité, dokud nám (farmáři) neřekli," řekl v rozhovoru BBC.

3D robotikové drony jsou typicky vybaveny užitečným zatížením kamery a letět v nízkých nadmořských výškách, aby zemědělci získali pohled z ptačí perspektivy na jejich plodinu. Pomocí kombinace vizuálních snímků a obrazů blízké infračervenému obrazu je obraz NDVI normalizovaného rozdílu vegetace. Obrázek měří rostlinné infračervené záření k měření obsahu vody a chlorofylu. Zdravé rostliny vyvíjejí více infračerveného záření v porovnání s rostlinami s plísňovými infekcemi.

Bottom Line

Mechanizované zemědělství a pokrok v genetice umožňují světu růst potravinového výkonu. Další vlna v zemědělství bude zaměřena na využívání technologií k maximalizaci výnosů plodin, a to i při minimalizaci počtu nevyužitých zdrojů, které jsou využívány pro tuto činnost.