a:

Index spotřebitelských cen (Index spotřebitelských cen) není správným indexem životních nákladů, ačkoli je často označován a používán jako jeden. Neexistuje žádný oficiální index životních nákladů produkovaný vládou Spojených států a CPI je ekonomickým ukazatelem, který nejvíce přiblíží metrickým nákladům na bydlení.

Index spotřebitelských cen je jako základní ukazatel životních nákladů krátký jako několik základních způsobů. CPI vypočítává změnu ceny určeného koše spotřebního zboží a služeb. Skutečný ukazatel životních nákladů by přesněji změřil změny v čase v celkové výši peněz potřebných k udržení stanovené životní úrovně. Indikátor výdajů na životní náklady by navíc ovlivňoval změny ve spotřebitelském nákupu, které vyplývají z hospodářských podmínek, úprav výdajů a zvyků, které lidé dělají, jako je použití alternativních produktů, pokud se výrobek stává neúměrně nákladným. Tento proces posunu výdajů se běžně označuje jako náhrada. Náhrada znamená, že náklady na zachování určité životní úrovně jsou pravděpodobně poněkud nižší než čistý výpočet zvýšených cen, protože spotřebitelé mohou zmírnit zvýšení cen použitím méně nákladné náhrady.

Ukazatel komplexní životní náklady by musel zohledňovat náklady na věci, jako je vzdělávání, zdravotní péče a vymáhání práva. Jsou ovšem obtížné vypočítat, protože nejsou individuálně zakoupeny; místo toho jsou poskytovány běžně prostřednictvím daňového základu. Celoevropský indikátor životních nákladů také čelí problému značných rozdílů v životních nákladech v různých oblastech země, jakož i mezi městskými a venkovskými oblastmi.

Úřad pro statistiku práce (BLS) učinil na pokyn Kongresu určité změny CPI, aby byl podobný indexu nákladů na život. Prozatím zůstává převážně měřítkem inflace.