a:

Index spotřebitelských cen (CPI) je určen sledováním cenových změn v tržním koši spotřebního zboží a služeb po určitou dobu. Úřad statistiky pracovních trhů zveřejňuje měsíčně několik různých druhů indexů spotřebitelských cen, avšak CPI, které nejčastěji uvádějí média, je Index spotřebitelských cen pro všechny spotřebitele měst nebo jen CPI-U.

Košík CPI byl vytvořen na základě průzkumů spotřebitelských návyků. Úřad statistiky práce použil průzkumy k výběru více než 200 kategorií zboží a služeb, které je třeba sledovat. CPI se zvyšuje nebo snižuje na základě průměrných cenových pohybů uvnitř tržního koše.

Každý měsíc mohou ekonomové asistenti z Úřadu pro statistiku práce buď navštívit nebo zavolat v maloobchodních prodejnách, odborných kancelářích, nájemních jednotkách a jiných zařízeních v celé zemi, aby shromažďovali údaje o cenách pro tržní koši CPI. Po shromáždění údajů budou ostatní agenti BLS zvaní Commodity Specialists prozkoumávat jejich přesnost a provádět statistické úpravy na základě hodnoty dané položky.

Podle mnoha indexů CPI jsou indexem inflace v ekonomice Spojených států referenční ukazatel. Ve skutečnosti jsou vykazované míry inflace často pouze procentní změny v CPI-U.

Jiní se však ptají, jak užitečný je CPI. Úřad statistiky práce přepracoval metodiku, která se používá k výpočtu indexu spotřebitelských cen několikrát, což obvykle vedlo k nižšímu hlášení zvýšení cenové hladiny. V důsledku toho se někteří domnívají, že CPI (úmyslně nebo jinak) podhodnocuje dopad inflace.