a:

Po pádu akciového trhu v roce 1929 vláda Spojených států usilovala o způsoby regulace postupů veřejně obchodovaných společností a dalších významných účastníků trhu. Úřad pro stanovení norem pro účetní postupy byl udělen Komisi pro cenné papíry (SEC). SEC se rozhodla delegovat tuto odpovědnost na auditorskou společnost v soukromém sektoru a v roce 1939 vytvořil Výbor pro účetní postupy (CAP) Americký institut účetních (předchůdce Amerického ústavu certifikovaných veřejných účetních).

SZP byla o 20 let později nahrazena Výborem účetních zásad (APB). APB začala vydávat stanoviska o hlavních účetních tématech, která by měla být přijata účetními účetními, které by pak mohly být uvaleny na veřejně obchodované společnosti SEC. V roce 1973 APB ustoupila do funkce Výboru pro finanční účetní standardy (FASB).

FASB je od té doby hlavním orgánem pro tvorbu politik o přijatelných účetních postupech. Jiné vládní a nevládní organizace ovlivňují rozhodnutí FASB, ale FASB je odpovědný za vydávání stanovisek a vynesení rozsudků. Kolektivní rozhodnutí převedená z APB a FASB tvoří obecně uznávané účetní zásady (GAAP).

GAAP představují cíle a pokyny pro účetní výkazy a výpočty výkaznictví. Ve všeobecných účetních zásadách jsou zahrnuty tři hlavní skupiny pravidel: základní účetní zásady a pokyny, podrobné standardy FASB a APB a obecně uznávané postupy v odvětví.

V mezích zavedených GAAP se auditoři pokoušejí dosáhnout jednotnosti mezi finančními zprávami veřejně obchodovaných společností, ačkoli soukromé společnosti často používají i GAAP. Prostřednictvím GAAP mohou investoři snadno porovnávat a chápat finanční zdraví různých podniků. Tato jednotnost má také pomocné výhody pro regulátory, věřitele, firemní manažery a účetní komunitu.