a:

Ropa je komodita a jako taková má tendenci vidět větší fluktuace cen než stabilnější investice, jako jsou akcie a dluhopisy. OPEC nebo Organizace zemí vyvážejících ropu jsou hlavním ovlivňováním kolísání cen ropy. OPEC je konsorcium složené ze 13 zemí: Alžírsko, Angola, Ekvádor, Indonésie, Írán, Irák, Kuvajt, Libye, Nigérie, Kataru, Saúdské Arábie, Spojených arabských emirátů a Venezuela. OPEC kontroluje 40% světové nabídky ropy. Konsorcium nastavuje úroveň výroby tak, aby odpovídala světové poptávce a může ovlivňovat cenu ropy a plynu tím, že zvýší nebo sníží výrobu.

OPEC se rozhodl udržet cenu ropy nad 100 dolarů za barel v dohledné budoucnosti, avšak v polovině roku 2014 se cena ropy začala snižovat. Snížil se z vrcholu nad 100 dolarů za barel na méně než 50 dolarů za barel. OPEC byl hlavní příčinou levné ropy. Odmítl snížit produkci ropy, což vedlo k poklesu cen ropy.

Stejně jako u jakékoli komodity, zásoby nebo dluhopisu, zákony poptávky a nabídky způsobují změnu cen ropy. Když nabídka překračuje poptávku, ceny klesají a opak je pravdou. Pokles cen ropy lze připsat nižší poptávce po ropě v Evropě a Číně spolu s ustáleným zásobováním ropy z OPEC. Nadměrná zásoba ropy způsobila prudký pokles cen ropy.

Zatímco poptávka a nabídka ovlivňují ceny ropy, ve skutečnosti jsou futures na ropu, které určují cenu ropy. Smlouva o futures na ropu je závazná smlouva, která dává kupujícímu právo kupovat barel ropy za stanovenou cenu v budoucnu. Jak je uvedeno ve smlouvě, kupující a prodejce ropy jsou povinni dokončit transakci k určitému datu.

Dalšími faktory, které mohou způsobit kolísání cen ropy, jsou přírodní katastrofy. Například když hurikán Katrina v roce 2005 zasáhl jižní Spojené státy a ovlivnil 19% dodávek ropy v USA, způsobil, že cena barelu ropy vzrostla o 3 dolary. V květnu 2011 také zaplavení řeky Mississippi vedlo k kolísání cen ropy.

Výrobní náklady mohou také způsobit růst nebo pokles cen ropy. Zatímco ropa na Středním východě je poměrně levná k extrakci, ropa v Kanadě v ropném písku Alberty je mnohem nákladnější. Jakmile bude dodávka levných ropy vyčerpána, cena ropy se pravděpodobně zvýší, jestliže je jediný olej v dehtovém písku.

Politická nestabilita na Blízkém východě způsobuje kolísání cen ropy, jelikož region je největším podílem světového zásobování ropou. Například v červenci 2008 cena za barel ropy dosáhla 136 dolarů kvůli nepokojům a obavám spotřebitelů o války jak v Afghánistánu, tak v Iráku.