Pojmy "obchodní název" a "ochranná známka" zní podobně, ale je důležité, aby majitelé podniků - zejména právě začínající firmy - poznali rozdíl. Zákon jednoznačně rozlišuje mezi těmito dvěma osobami a je důležité vyhnout se volbě obchodního jména, které je příliš blízko k registrované ochranné známce, protože by vás mohlo vystavit případnému soudnímu sporu.

Výběr a registrace obchodních jmen a ochranných známek je důležitou součástí vzniku značky a uznání značky na trhu pro firmu a její produkty, takže je to proces, který je třeba pečlivě zvážit.

Obchodní název

Obchodní název je pouze oficiální název, pod kterým se fyzická osoba nebo společnost rozhodnou podnikat. Obchodní název je obecně znám jako název "podnikání jako" (DBA). Legální registrace obchodního jména je důležitým krokem v oblasti značky pro společnost, ale neposkytuje neomezený název značky nebo použití názvu právní ochrany. Státní zákony se liší podle požadavků na registraci obchodního jména, ale většina států vyžaduje registraci buď u státní správy, nebo prostřednictvím kanceláře místního úředníka. Praktická funkce zápisu obchodního jména je především pro administrativní a účetní účely, jako je podání daňového přiznání k IRS, odděleně od vašeho daňového přiznání.

Internetová stránka Small Business Administration (SBA) poskytuje odkazy na specifické požadavky na registraci obchodních názvů v každém státě. Požadavky na registraci obchodních jmen jsou skutečně zaměřeny spíše na to, aby agentury pro shromažďování daní věděly o vaší firmě, než na to, aby poskytly jakoukoli podstatnou ochranu značky. V mnoha státech registrování obchodního jména nebrání tomu, aby někdo jiný provozoval firmu pod stejným obchodním jménem, ​​což vysvětluje, proč byste mohli najít více než jednu "Joe Painting and Roofing Co." působící v různých městech ve stejném stavu.

Nicméně i přesto, že registrace obchodního jména neposkytuje právní ochranu v podobě, jakou se přihlašuje k ochranné známce, volba obchodního jména by se měla ještě provést zamyšleně, protože jde o první krok k vytvoření identitu vaší společnosti na trhu.

Ochranná známka

Ochranná známka je důležitějším krokem při stanovení uznání značky na trhu. Ochranná známka může být spojena s vaším obchodním jménem nebo jeho částí a může být použita k poskytnutí právní ochrany při používání jmen, log, symbolů nebo firemních sloganů. Dva snadno rozpoznané příklady ochranných známek jsou symbol swoosh společnosti Nike a Coca-Cola "Coca-Cola", napsané v jeho jedinečném scénáři.

Ochranná známka vyžaduje samostatnou registraci z obchodního jména, a to musí být provedeno na federální úrovni spíše než na státní úrovni.Registrace ochranné známky zaručuje jednotlivci nebo firmě výhradní užívání ochranné známky, legálně stanoví, že ochranná známka nebyla již před tím, než byla zaregistrována, používána jiným obchodním subjektem a poskytuje oficiální ochranu státu před jakoukoli další činností, která následně porušuje registrovaná ochranná známka. Poskytuje také právní záruku proti někoho, kdo následně tvrdí, že porušujete dříve registrovanou ochrannou známku. Při registraci ochranné známky můžete vy nebo vaše firma přímo zaregistrovat ochrannou známku, nebo si můžete zvolit, zda vám to udělá advokát, který se zabývá zákonem o duševním vlastnictví nebo registrací ochranných známek. S právním zástupcem zabývajícím se duševním vlastnictvím, registrace poskytuje další stupeň pojištění, že registrace byla provedena řádně a úplně a že bylo provedeno důkladné šetření, které ověřuje, že ochranná známka nebyla dříve registrována jinou osobou nebo společností.

Obvykle je registrována ochranná známka na státní úrovni kromě splnění federálních požadavků na registraci ochranné známky, i když většina států dodržuje pokyny Lanhamského zákona, který upravuje požadavky federálních ochranných známek.