Za posledních několik stovek let došlo k neuvěřitelnému nárůstu průměrné životní úrovně na světě. Toto zvýšení životní úrovně je výsledkem bezprecedentní úrovně hospodářského růstu. Negativní efekt však doprovázel růst a degradace životního prostředí. Fráze, jako je "špičkový olej" a "změna klimatu" vedly mnohé k závěru, že jsme dosáhli hranic ekonomického růstu a že pokud růst nebude omezován, nakonec zničí Zemi a všechny druhy, které ji obývají.

Existuje však pojmová chyba, když se hospodářský růst rovná zhoršování životního prostředí nebo přinejmenším rostoucí spotřebě zdrojů Země. Navzdory jejich blízkému spojení v minulosti je teoreticky možné mít na konečné planetě neomezený ekonomický růst. Co je však zapotřebí, je obrátit teorii na skutečnost oddělením nebo oddělením hospodářského růstu od neudržitelné spotřeby zdrojů a škodlivého znečištění.

Planeta Země - zdroj a limit růstu

Celý život potřebuje prostředky Země, aby přežil. Není možné představit si svět, v němž tyto zdroje vůbec nevyužívají. Lidé potřebují pít vodu a jíst jídlo. Kromě toho lidé zjistili, že využívání jiných zdrojů, jako je dřevo, jim umožnilo vytvořit ohniště, aby zůstaly teplo a struktury, aby je chránily před větrem, deštěm a sněhem. Využívání takových zdrojů umožnilo lidem nejen žít, ale také zlepšit kvalitu jejich života. (Chcete-li si přečíst další informace, viz: Voda: Konečná komodita ).

Zlepšení kvality života motivuje touhu po pokračujícím ekonomickém růstu. Ovšem pro většinu lidských dějin se ekonomický růst a zlepšení životní úrovně lidí zvýšily poměrně pomalu. Situace se změnila dramaticky zhruba před 200 lety. J. Bradford DeLong, profesor ekonomie na Kalifornské univerzitě v Berkeley, odhaduje, že průměrný světový hrubý domácí produkt na obyvatele zůstal v letech 1 až 1800 pod 200 dolary (v roce 1990 mezinárodní dolary) a po roce 1800 začal rychle růst, v roce 2000 dosáhl 6 539 dolarů.

Zatímco většina tohoto ekonomického růstu a zlepšení životní úrovně se soustředila v některých zemích, rozvojové země zaznamenaly také nárůst hospodářského růstu na hlavu, vyšší délku života a pokles úmrtnosti úmrtnosti a podvýživy. Přesto tento hospodářský růst byl doprovázen také masivní spotřebou přírodních zdrojů Země a degradací životního prostředí.

"Extrakce stavebních materiálů vzrostla o faktor 34, rudy a minerály o faktor 27, fosilní paliva o faktor 12 a biomasa o faktor 3.6, "podle zprávy Programu OSN pro životní prostředí. Navíc, zatímco změna klimatu není něco nového, výzkum naznačuje, že nárůst globálních teplot od poslední poloviny devadesátých let je pravděpodobně výsledkem lidské činnosti. Masivní zvýšení spotřeby zdrojů Země a vliv průmyslových aktivit na životní prostředí vedlo mnoho lidí k závěru, že hospodářský růst je neudržitelný. ^{Přesto tito kritici mají tendenci mít úzkou, i když pochopitelnou interpretaci ekonomického růstu. U takových kritiků je růst rovnocenný fyzickému / hmotnému růstu - to znamená větší budovy a větší infrastruktura, která se rozšiřuje o stále větší geografickou oblast, stejně jako větší výroba hmotných statků. Přestože se většina hospodářského růstu v minulosti shodovala s fyzickým růstem, koncept ekonomického růstu na něm nezávisí.} Tak co je ekonomický růst?

Ekonomický růst je růst reálného (po inflaci) HDP, kde HDP představuje celkovou hodnotu domácí výroby všech výrobků a služeb. Klíčovým slovem zde je hodnota. Ekonomický růst nastává, když se hodnota reálného HDP zvyšuje. Existují dva způsoby, kterými může být ovlivněna hodnota. Jedním z nich je, že kritici hospodářského růstu mají tendenci se soustředit na: zvýšení množství výroby. Druhou cestou je však zvýšit kvalitu produkce. (Chcete-li přečíst více, viz:

Co je HDP a proč je tak důležité pro ekonomy a investory?

) To vede k dalšímu rozlišení mezi "rozsáhlým" ekonomickým růstem a "intenzivním" ekonomickým růstem. Rozsáhlý ekonomický růst popisuje nárůst fyzického růstu, který využívá více vstupů. Intenzivní hospodářský růst naopak popisuje růst růstu, který je důsledkem účinnějších nebo chytřejších způsobů využití vstupů k výrobě kvalitnějších výrobků. Nezapomeňte také, že HDP nejen měří výrobu zboží, ale také služby. S nárůstem vzdělání, zdravotní péče a dalších služeb se hospodářský růst rozšiřuje bez toho, aby se spotřebovávaly velké množství pozemských zdrojů nebo poškozovalo životní prostředí.

Ve skutečnosti může být některý hospodářský růst dobrý pro životní prostředí a snížit naši závislost na přírodních zdrojích. To zahrnuje rozšíření veřejné dopravy a její zefektivnění, zlepšení energetické účinnosti domácností a podniků, výroba úspornějších vozidel, investice do neznečišťujících průmyslových procesů a čištění průmyslových odpadů.

Udržitelný rozvoj

Vzhledem k tomu, že ekonomický růst neznamená nekonečné zvýšení spotřeby přírodních zdrojů nebo degradace životního prostředí, je možné oddělit hospodářský růst od fyzického růstu a jeho škodlivých účinků. Právě tato možnost oddělení, která motivovala hnutí udržitelného rozvoje.

Existují určité důkazy o tom, kdy země překročí určitý prah bohatství, stanou se čistšími, méně nákladnými a efektivnějšími, což všechno dává naději, že je možný udržitelný rozvoj.Bohaté země však mají tendenci vyvážet většinu svých ekonomicky aktivních aktivit, které poškozují životní prostředí a poškozují životní prostředí.

I při větším efektivním využívání zdrojů vyžadují konečná omezení přírodních zdrojů Země větší oddělení hospodářského růstu a fyzického růstu.

Bottom line

Hospodářský růst byl obhájen za svůj příspěvek k lidskému blahu a zvyšování životní úrovně. Je však stále zřetelnější, že míra, do jaké ekonomický růst závisí na rostoucím využívání přírodních zdrojů Země, je neudržitelná. Je zřejmé, že nemůžeme pokračovat v konzumaci většího množství vody, spalování více paliva a vypouštění stále většího množství oxidu uhličitého. Zatímco teoreticky je možné, jsme v historickém bodě, kdy se oddělení hospodářského růstu od fyzického růstu stane skutečností nebo ekonomický růst začne snižovat lidské blaho.