a:

Volný tržní systém dobrovolných ekonomických obchodů nebo tržní ekonomiky existoval v různých fázích od té doby, co lidské bytosti začaly obchodovat navzájem. Svobodné trhy se objevily jako přirozený proces sociální koordinace, nikoliv jako jazyk. Žádná intelektuální vymýšlená dobrovolná výměna nebo soukromá vlastnická práva; žádná vláda tuto koncepci nevyvinula ani neprovedla první použití peněz jako prostředek výměny. Historie tržní ekonomiky je trvalým, neúmyslným (ale ne nepřerušovaným) pokrokem spíše než řadou objevů.

I bez peněz se lidské bytosti zabývají obchodem navzájem. Důkazy o tom se táhnou mnohem déle, než to může vysvětlit písemná historie. Obchod byl původně založen na barteru, ale ekonomičtí účastníci si nakonec uvědomili, že výměnné médium by usnadnilo tyto prospěšné transakce. Je to kvůli problému, který ekonomové nazývají dvojitou shodou požadavků - pokud máte kuře a chcete rýži, musíte najít kuřecí krmítko nesoucí rýži. Nejstarší prostředek výměny byl dobytek, pravděpodobně již od 9000 do 6000 B. C. Nebylo to až do roku 1000 B. C., kdy se kovové mince vyráběly v Číně a staly se prvním známým příkladem zboží, které fungovalo pouze jako peníze.

I když existují důkazy o bankovních systémech v raném Mezopotámii, koncept by se znovu neobjevil až do 15. století v Evropě. Toto nedošlo bez významného odporu; církev původně odsoudila lichvu. Pomalu poté obchodníci a bohatí průzkumníci začali měnit pojem podnikání a podnikání.

Existují dva pilíře tržní ekonomiky: dobrovolná výměna a soukromý majetek. Je možné, že obchod nastane bez jednoho či druhého, ale to by nebylo tržní hospodářství - bylo by to centralizované. Soukromé vlastnictví existovalo dávno před písemnou historií, avšak důležité intelektuální argumenty ve prospěch soukromého systému vlastnictví výrobních prostředků by nebyly provedeny až do doby, kdy John Locke v 17. a 18. století.

Většina pokroků v praxi volného trhu se setkala s odporem ústředního orgánu a existujících kulturních elit. Přírodní tendence ke specializaci a rozdělení práce bylo v rozporu s kastovým systémem ve feudální Evropě a Indii. Masová výroba a tovární práce byly zpochybňovány politicky spojenými cechovníky. Technologická změna byla mezi lety 1811 a 1817 skvěle napadána Luddem. Karl Marx věřil, že stát by měl odnět veškeré soukromé vlastnictví výrobních prostředků.

Centrální autorita a vládní plánování se v historii staly hlavními výzvami tržní ekonomiky.V současném jazyce se často prezentuje jako socialismus versus kapitalismus. Zatímco lze rozlišit společné interpretace těchto slov a jejich skutečné významy, představují moderní projevy starého konfliktu: soukromé, dobrovolné trhy proti státní kontrole.

Téměř všichni moderní ekonomové se shodují, že tržní ekonomika je produktivní a funguje efektivněji než centrálně plánovaná vláda. Přesto existuje stále značná diskuse o správné rovnováze mezi svobodou a vládní kontrolou v hospodářských záležitostech.