Vzhledem k rostoucí hrozbě změny klimatu v důsledku nadměrného uvolňování emisí uhlíku se mnoho zemí snaží vyčistit alternativní zdroje energie, které by nahradily tradiční fosilní paliva. Ze všech čistých energetických alternativ je solární pravděpodobně nejdražší. Nicméně, po zvážení kladů a nevýhod spolu s 80% poklesem cen solárních panelů za posledních pět let, budoucnost sluneční energie vypadá poněkud jasně.

Výhody

Udržitelná

Výhodou sluneční energie je to, že je udržitelnou alternativou k fosilním palivům. Zatímco fosilní paliva mají datum vypršení platnosti, které se může rychle blížit, slunce pravděpodobně bude kolem nejméně několik miliard let. Kromě toho na Zemi každý den svítí 73 000 terawattů sluneční energie, což je 10 000 násobek denního světového využití energie. To je obrovská nabídka, jen čeká na technologii, která ji může využít.

Nízké dopady na životní prostředí

Solární energie má podstatně menší dopad na životní prostředí ve srovnání s fosilními palivy. Jejich emise skleníkových plynů jsou bezvýznamné, protože technologie nevyžaduje žádné spalování paliva. I když koncentrační solární termoplasty (CSP) jsou poměrně neefektivní ve využívání vody v závislosti na typu použité technologie, správná technologie významně zvyšuje účinnost, zatímco fotovoltaické (PV) solární články nevyžadují vodu při výrobě elektrické energie.

Jeden environmentální nedostatek pro solární technologii spočívá v tom, že obsahuje mnoho stejných nebezpečných materiálů jako elektronika. Vzhledem k tomu, že sluneční energie se stává oblíbenější energií, problém likvidace nebezpečného odpadu se stává dodatečnou výzvou. Nicméně, za předpokladu, že je splněna výzva správné likvidace, snížené emise skleníkových plynů, které nabízí sluneční energie, z něj činí atraktivní alternativu k fosilním palivům.

Nezávislost na energii

Vzhledem k tomu, že slunce svítí po celém světě, činí každá země potenciálním výrobcem energie, což umožňuje větší energetickou nezávislost a bezpečnost. Sluneční energie nejen slibuje, že přinese bezpečnost a nezávislost na národní úrovni; solární panely mohou být instalovány v jednotlivých domácnostech a poskytují energii, která nezávisí na připojení k větší elektrické síti.

Proti

Intermittence

Jeden z největších problémů, který představuje technologie solární energie, je, že energie je generována pouze v době, kdy svítí slunce. To znamená, že noční a zatažená doba může přerušit dodávku. Nedostatek způsobený tímto přerušením by nebyl problém, kdyby existovaly levné způsoby ukládání energie, protože extrémně slunečné období může skutečně vytvářet přebytečnou kapacitu.Německo - lídr v technologii sluneční energie - se nyní ve skutečnosti zaměřuje na rozvoj přiměřeného ukládání energie pro řešení této problematiky.

Použití území

Dalším problémem je, že sluneční energie může zaberat značné množství půdy a způsobit degradaci půdy nebo ztrátu stanovišť pro volně žijící živočichy. Zatímco solární fotovoltaické systémy mohou být připevněny k již existujícím konstrukcím, rozsáhlejší fotovoltaické systémy mohou vyžadovat až 3,5 až 10 hektarů na megawatt a zařízení CSP vyžadují od 4 do 16,5 akrů na megawatt. Avšak dopad může být snížen tím, že se zařízení umístí do oblastí s nízkou kvalitou nebo do existujících dopravních a přenosových koridorů.

Nedostatek materiálů

Některé solární technologie vyžadují při výrobě vzácné materiály. To je však především problém pro fotovoltaickou technologii spíše než pro technologii CSP. Také to není tolik nedostatku známých rezerv, stejně jako neschopnost současné výroby vyhovět budoucí poptávce: mnoho vzácných materiálů jsou vedlejšími produkty jiných procesů než zaměření cílených těžby. Recyklace fotovoltaických materiálů a pokroky v nanotechnologiích, které zvyšují efektivitu solárních článků, by mohly napomoci zvýšení nabídky, ale pravděpodobně by mohla hrát roli nalezení náhrad surovin, které existují ve větší míře.

Bottom Line

Zatímco technologie solární energie má některé nevýhody, které ji činí na některých trzích poněkud dražší, stává se stále rostoucí alternativou k fosilním palivům. Nevýhody, které zvyšují náklady na solární energii, by mohly být zanedbatelné díky dalšímu technologickému pokroku, který zvyšuje účinnost a kapacitu skladování. Vzhledem k obrovským potenciálním přínosům využívání slunečního světla a tepla může být vhodné zvýšit pobídky k podpoře rozvoje sluneční energie.