Venezuela a Kuba během posledního desetiletí upevnily vztahy a staly se blízkymi regionálními spojenci. Po volbách bývalého venezuelského prezidenta Huga Cháveze v roce 1999 oba státy podporovaly obchod a spolupracovaly na odsouzení amerického kapitalismu a získání vlivu v Latinské Americe. Obě národy sdílejí vojenskou inteligenci, finanční zdroje a informační technologie. Navíc Venezuela vyměňuje dotované dodávky ropy pro kubánské lékaře, učitele, sportovní trenéry a vojenské poradce.

Venezuela v současné době bojuje v důsledku neúspěšných hospodářských reforem a stoupající inflace. Pod nátlakem prezidenta Nicolása Madura, který byl zvolen po Chávezově smrti v roce 2013, byl národ obviněn z mnoha porušování lidských práv. Vzhledem k tomu, že Venezuela přijala socialismus, tvrdou taktiku proti disidentům a vlídnou ekonomiku, mnozí si položili otázku, zda je národ na cestě stát se další Kubou.

Klíčová podobnost

Venezuelský bývalý prezident Hugo Chávez dlouho obdivoval bývalého kubánského prezidenta Fidela Castra a kubánskou revoluci, která na ostrově eliminovala kapitalismus a zahájila komunistickou vládu. Chávezův sen o prosazování Venezuela směrem k úplnému "socialistickému" modelu sdílí Maduro. Venezuela se stala primárním zdrojem opozice vůči Spojeným státům v Jižní Americe. Pod vedením pozdního Cháveze a nyní Maduroho Caracas veřejně odsoudil americký kapitalismus a jeho vliv na region a obviňoval ekonomické problémy národa z rušení USA. Taková opozice připomíná pohrdání, které od vlády revoluce v padesátých letech odvysílala proti vládě USA Castro režimu.

• Kuba a Venezuela už dlouho čelí disidentským hnutím proti jejich vedení. Obě Havana a Caracas reagovaly brutálními represemi proti odpůrcům, včetně uvěznění studentů a novinářů. Během Černého pramene v roce 2003 Castro režim uvěznil 75 osob, včetně 29 novinářů. V poslední době tvrdé taktiky venezuelské vlády vedly k úmrtí protestujících. V únoru 2015 Maduro režim zatkl opozice starosta Caracas Antonio Ledezma a obvinil jej z konspirace ke svržení vlády, zločin trestá osm až 16 let vězení. Ledezma v současné době sedí ve vojenské věznici, kde se konalo mnoho dalších prominentních vládních oponentů.
• Venezuela jako Venezuela čelí výraznému nedostatku základního zboží pro spotřebitele. Nedávné zprávy naznačují, že národ má nedostatek toaletního papíru. A stejně jako kubánští představitelé, Venezuelské vedení obviňuje výsledky svých neúspěšných hospodářských politik vůči vnějším vlivům, především ve Spojených státech.Inflace ve Venezuele dnes činí zhruba 60% a její ekonomika se zhoršuje v důsledku recese. Maduro však obviňuje Spojené státy za to, že používají "ekonomickou válku" proti Venezuelě. Tato vina připomíná kubánským vůdcům, kteří tvrdili, že chudoba na ostrově je výsledkem amerického embarga, a nikoliv neúspěšné domácí ekonomické politiky.

Klíčové rozdíly

Venezuela je jedním z největších světových vývozců ropy a drží některé z největších zásob ropy na světě. Členem Organizace zemí vyvážejících ropu, má vliv na světových trzích a zůstává významným vývozcem ropy do Spojených států. Navzdory napjatým vztahům je USA největším obchodním partnerem v Venezuele, zdrojem strojů, zemědělských produktů, lékařských přístrojů a motorových vozidel. Až donedávna neměla Kuba ani Spojené státy oficiální obchod již více než 50 let. To se však mění. (Pro související čtení viz: Ne všechny úspory ropy jsou vytvořeny stejné.)

• Kuba ekonomika mezitím těžce spoléhá na remitence od rodin ve Spojených státech. To se dlouho spoléhalo na venezuelské ropné dotace. Avšak kvůli klesajícím cenám ropy v posledních měsících je venezuelský sociální rozpočet výrazně napjatý a Havana hledá alternativy k zajištění kontinuity své vlády. Spojené státy začaly proces hledání normalizačních vztahů mezi Havanou a Washingtonem. Zatímco Kuba hledá způsoby, jak udržet svou ekonomiku nad vodou otevřenějšími vztahy s USA, Caracas přijímá opatření, která Washingtonu přehodnocují přítomnost svého velvyslanectví ve Venezuele, včetně vyhoštění amerických diplomatů ze země v letech 2013 a 2014. < Zrátané podkožky
• Venezuela v současnosti prochází vlnou protestů kvůli hospodářské katastrofě, vážnému nedostatku základního zboží a neustálé inflaci. Caracasova vláda nadále udržuje pevný postoj, obejme socialismus a neustále obviňuje Spojené státy a jiné kapitalistické síly za své špatné řízení. Její současný zásah proti disidentům je podobný zákrokům na Kubě za posledních 50 let. Přestože mezi Kubou a Venezuelou existuje mnoho podobností, její role na světových trzích s energií a její obchodní vztahy se Spojenými státy značně odlišují od státu, který řídí bratři Castro.