Hélium je něco, o čem pravděpodobně nemyslíte moc, pokud na veletrhu nekupujete balónky, nebo chcete, aby váš hlas zní vtipně. Je to také něco, co můžete pravidelně těžko hledat, když se dostanete do místního časopisu, kde se plánuje párty, než hosté dorazí na oslavu narozenin, kterou jste plánovali. To proto, že helium je neobnovitelný zdroj v průmyslu, kde dominuje neobvyklá infrastruktura, malý počet subjektů a hierarchický distribuční systém, který upřednostňuje dodávky na základě toho, jak daný zákazník využívá plyn a finanční zátěž zákazníka.

Vidět: Primer pro zemní plyn

Pozadí: Element I když je Helium jedním z nejběžnějších plynů ve vesmíru, je to vzácnost na zemi. Helium má některé zajímavé vlastnosti, které ho činí obzvláště užitečným v různých vojenských, průmyslových a lékařských aplikacích.

Helium se stalo v době první světové války zájmem armády, a to nejen proto, že poskytuje výtah, ale také kvůli své inertnosti, což znamená, že nereaguje s jinými prvky či chemikáliemi. Chcete-li porozumět hodnotě těchto vlastností, zvážit výbuch Hindenbergu v roce 1937. Známý zeppelin byl naplněn vodíkem, plynem, který poskytuje větší zdvih než hélium, ale je také docela reaktivní, jak dokazuje katastrofa, která vedla k ničení vzducholodí . Vojenský zájem o hélium byl v 50. letech minulého století přetrván během studené války, přinejmenším zčásti kvůli jeho chemickým vlastnostem je ideální pro čištění raketových motorů. K dnešnímu dni se vláda a vojenské subjekty i nadále zajímají o různé využití hélia.

Helium má také řadu dalších aplikací. Slouží jako chladicí zařízení v zobrazovacích strojích s magnetickou rezonancí v nemocnicích av jaderných reaktorech. Používá se jako ochranný plyn v obloukových svářečích, při pěstování křemíkových destiček a při uchovávání historických dokumentů. Samozřejmě, Helium je nejznámější komerční použití v balónech na večírcích a oslavách.

Zatímco helium je přítomen v atmosféře, nachází se v koncentracích, které nejsou dostatečně koncentrované, aby zajistily jeho zachytávání a skladování ekonomicky životaschopné.

SEE: Jak investovat do komodit Silnější koncentrace se nacházejí v některých studnech zemního plynu a jeho extrahování z těchto studní je proces používaný k palivu současné poptávky po plynu.

Samozřejmě, zachycování helia je jen polovina výzvy. Skladování plynu, které je lehčí než vzduch, je druhá polovina výzvy. K vyřešení tohoto problému vláda Spojených států pověřila vytvoření Národního heliového rezervního fondu (nazývaného také Federal Reserve Helium), dlouhodobého skladovacího zařízení pro nerafinované hélium.

Úloha vlády USA na trhu Spojené státy, které je dominantním hráčem na trhu s héliemi, zahájily oficiální program na vytvoření domácího zdroje hélia s otevřením výrobny hélia v roce 1921. padesátá léta, studená válka ožila zájem o hélium a vláda začala nakupovat a skladovat hélium v ​​zařízení v Texasu známé jako Cliffside. Aby se podnítila účast soukromého průmyslu na těžbě heliem, vláda se stala kupujícím poslední instance, která přerušila neprodané dodávky. Spolupracovala také se soukromým průmyslem a nechala soukromé společnosti ukládat své hélium do vládou řízené heliové rezervace.

Navzdory svému zájmu byla role vlády v oblasti výroby helia prodávána za peníze. V roce 1996 vláda zahájila dlouhodobé úsilí o minimalizaci své role při zpracování helia s přechodem zákona o privatizaci Helia. Zákon stanovil cenu za podíl hélia v rezervě vlastněné vládou a pověřil vládní subjekty, které používají hélium, k nákupu plynu z vládního zásob. V té době byla tato cena stanovena na 43 dolarů na 1 000 kubických stop, což je o 25% vyšší než tržní cena, přičemž logika spočívala v tom, že by vládní instituce nakupovaly ze zásoby a že by taková cena snížila zbývající dluh z héliových operací.

V průběhu času se tato cena stala de facto stropem, uměle udržováním tržních cen nízkou. V reakci na kritiku vláda zvýšila cenu na 64 dolarů. 75 v roce 2010, 75 dolarů. 00 v roce 2011 a 75 dolarů. 75 pro fiskální rok 2012.

Tržní cena by se pravděpodobně zdvojnásobila, pokud by vláda nebyla zapojena do tvorby cen. Do roku 2015 bude úloha vlády na trhu do značné míry omezena na to, aby měli výrobci přístup do skladovacího zařízení Národního heliového rezervního fondu.

VIZUJTE: Co je cenník?

Výzvy v oblasti infrastruktury Vzhledem k tomu, že hélium je obtížné získat, přepravovat a skladovat, existuje jen omezený počet společností a zemí zapojených do výroby. Pokud tyto země čelí výrobním problémům, které snižují jejich produkci nebo když jsou výrobní závody uzavřeny pro údržbu, dochází k pravidelným nedostatkům. Když k tomu dojde, je k dispozici dodávaná dodávka plynu. Vrcholem seznamu priorit se nachází vojenské a lékařské využití, stejně jako velké zákazníky, kteří uzavřeli dlouhodobé smlouvy. Výsledkem je, že uživatelé s malým objemem, jako je místní obchod, který prodává několik balónů, nedostávají dodávky. V současné době to znamená, že můžete mít pravidelné potíže při pokusu o vyplnění těch narozeninových balónků. V budoucnu by to mohlo znamenat, že se tento vzácný plyn stává pro všechny uživatele obtížnější a nákladnější.

Investování Navzdory zmenšující se roli vlády USA v produkci helia rostla celosvětová poptávka po plynu. Kdykoli je poptávka po omezeném zdroji, investoři mohou mít příležitost generovat zisk. Na rozdíl od jiných komodit, jako je skot a sója, neexistuje přímý trh futures, na kterém se obchoduje s hélium.Spíše investiční příležitosti se točí kolem společností, které působí v tomto prostoru.

I tady, největší hráči dělají víc než jen prodávat hélium. Společnost Air Products (APD), největší světový dodavatel hélia, je dobrým příkladem. Praxair je dalším významným dodavatelem. ExxonMobile je také hráč v tomto prostoru. Existuje také řada menších hráčů, včetně skupiny Linde, Pioneer Natural Resources a BP. S malým výzkumem se můžete dozvědět více o těchto a dalších společnostech, které se zabývají těžbou, zpracováním a prodejem hélia.

SEE: Komoditní fondy 101

Bottom Line Zatímco hélium je vzácné, je nepravděpodobné, že bychom z něj brzy vyčerpali. Také je nepravděpodobné, že bychom našli skrytou mezipaměť, která by snížila ceny. To znamená, že bude i nadále poptávka, což představuje příležitost pro podniky a investory k dosažení zisku. Hélium samozřejmě není jedinou komoditou, která by mohla být pro investory zajímavá. Od ropy až po bavlnu, ze zlata až po zemní plyn, existuje mnoho zdrojů a množství investičních možností. Z tradičních akcií konsorcií, futures, podílových fondů a fondů obchodovaných na burze je k dispozici značný počet investičních příležitostí pro odhalení ambiciózních investorů.