Na konci druhé světové války byla většina Německa v troskách. Velké části infrastruktury byly napadeny nebo bombardovány spojeneckými silami. Město Drážďany bylo zcela zničeno. Počet obyvatel Kolína klesl z 750 000 na 32 000. Bytový fond byl snížen o 20%. Výroba potravin byla polovina úrovně, která byla před zahájením války; průmyslová produkce poklesla o třetinu. Mnoho z jeho mužů ve věku od 18 do 35 let demografické, které by mohly těžké zvedání doslova obnovit zemi, bylo buď zabito, nebo zmrzačeno.

Během války Hitler zavedl dávky stravy, čímž omezil své civilní obyvatelstvo, aby jedl ne více než 2 000 kalorií denně. Po válce spojenci pokračovali v této politice rozdělování potravin a omezili počet obyvatel, aby jedli mezi 1 000 až 1 500 kalorií. Cenové kontroly ostatních výrobků a služeb vedly k nedostatku a masivnímu černému trhu. Měna Německa, reichsmark, se stala zcela bezcennou a vyžadovala, aby se její obyvatelstvo uchýlilo k výměně zboží a služeb.

Stručně řečeno, Německo bylo zničeným státem, který čelí neuvěřitelně hrozné budoucnosti. Země byla obsazena čtyřmi národy a brzy by to bylo rozděleno na poloviny. Východní polovina se stala socialistickým státem, součástí železné opony, která byla silně ovlivněna sovětskou politikou. Západní polovina se stala demokracií. A uprostřed uplynulý byl bývalý kapitál Berlína, který byl rozdělen na dva, nakonec oddělený tím, co se stalo známé jako Berlínská zeď.

Ale do roku 1989, kdy padla Berlínská zóna a Německo se znovu spojilo, byla to závidět většinu světa. Německo mělo třetí největší ekonomiku na světě, jenž zaostávalo pouze s Japonskem a Spojenými státy v HDP.

Výstup Německa se stal známým po celém světě jako německý ekonomický zázrak. V Německu to bylo nazváno Wirtscaftswunder. Ale jak to přišlo?

Walter Eucken Snad nejvýznamnější osobou v ohromujícím znovuzrození Německa byl Walter Eucken. Syn ušlechtilé ceny v literatuře, Eucken studoval ekonomii na univerzitě v Bonnu. Po skončení první světové války se Eucken začal učit ve své alma mater. Nakonec se přestěhoval na univerzitu v Freiburgu, kterou získal mezinárodně.

Eucken získal následovníky ve škole, který se stal jedním z mála míst v Německu, kde ti, kdo se postavili proti Hitlerovi, mohli vyjádřit své názory. Ale co je ještě důležitější, je také to, kde začal rozvíjet své ekonomické teorie, které se staly známými jako Freiburgská škola, ordo-liberalismus nebo "sociální volný trh". Euckenovy myšlenky byly pevně zakořeněny v táboře volného trhu kapitalismus a zároveň umožnil roli zapojování vlády, aby zajistil, že tento systém bude pracovat pro co nejvíce lidí.Byly by zavedeny silné předpisy, které by zabránily vzniku kartelů nebo monopolů. Kromě toho by velký systém sociálního zabezpečení sloužil jako bezpečnostní síť pro ty, kteří se ocitli v bojích.

Podporoval také silnou centrální banku nezávislou na vládě, která se soustředila na používání měnových politik s cílem udržet ceny stabilní a v mnoha ohledech odrážela stejnou myšlenku, kterou přinesl Milton Friedman. (Další informace naleznete v části

Free Market Maven: Milton Friedman .) Tento typ systému může dnes vypadat zcela normálně, ale v té době byl považován za radikální. Musíme uvažovat o Euckenově filozofii v době, kdy ji vytvořil. Velká deprese, která spotřebovala celou planetu, zasáhla Německo obzvláště tvrdě; hyperinflace v podstatě zničila ekonomiku a vedla k vzestupu Hitlera. Mnoho lidí se domnívalo, že socialismus je ekonomická teorie, která by zametala svět.

A brzy by se západní polovina Německa, ovládaná americkými a spojeneckými silami, rozhodla, jakým způsobem jít.

Transformace

Jelikož Západní Německo bylo v plenkách, proběhla těžká debata o směřování fiskální politiky nového státu. Mnozí, včetně vedoucích pracovníků a členů sociální demokracie, chtěli mít systém, který stále udržuje vládní kontrolu. Ale protektor Eucken, muž jménem Ludwig Erhard, začal prosazovat americké síly, které byly ještě ve skutečnosti ovládány Německem. Erhard, veterán první světové války, který navštěvoval obchodní školu, byl z velké části pod radarovou postavou, která pracovala jako výzkumná pracovnice pro organizaci, která se zaměřila na ekonomiku restauračního průmyslu. Ale v roce 1944 s tím, že nacistická strana měla stále pevnou kontrolu nad Německem, Erhard odvážně napsal esej o německé finanční situaci, která předpokládala, že nacisté ztratili válku. Jeho práce nakonec dorazilo k americkým zpravodajským silám, které ho brzy hledaly. A jakmile se Německo vzdal, byl jmenován do funkce ministra financí Bavorska a poté se vydal po žebříku, aby se stal ředitelem ekonomické rady stále okupované západní poloviny Německa.

Jakmile získal politický vliv, začal Erhard formulovat mnohostranné úsilí, aby ekonomiku západního Německa zpátky do života. Za prvé, on hrál velkou roli při formulování nové měny vydané spojenci nahradit bezcenný zbytek minulosti. Tento plán by snížil částku měny, kterou má veřejnost k dispozici, o neuvěřitelných 93%, rozhodnutí, které by snížilo malé bohatství německých fyzických a právnických osob. Kromě toho byly zavedeny velké škrty ve snaze zvýšit výdaje a investice.

Měna byla naplánována na 21. června 1948. V extrémně kontroverzním kroku se Erhard také rozhodl zrušit cenové kontroly ve stejný den. Erhard byl téměř všeobecně kritizován za své rozhodnutí. Erhard byl přiveden do kanceláře U.Generál Lucius Clay, velící důstojník, který dohlížel na obsazenou západní polovinu Německa. Clay řekl Erhardovi, že jeho poradci ho informovali, že drastická nová politika Němce bude strašnou chybou. Erhard odpověděl: "Neposlouchejte je, generále, moji poradci mi říkají totéž."

Ale pozoruhodně Erhard dokázal, že všichni jsou špatní.

Výsledky

Skoro přes noc se oživilo Západní Německo. Obchody byly okamžitě zásobovány zbožím, protože si lidé uvědomili, že nová měna má hodnotu. Bartering přestal rychle; černý trh skončil. Vzhledem k tomu, že se obchodní trhy ujaly, a protože lidé opět měli pobídku k práci, tak se vrátil i známý smysl pro zaměstnatelnost západního Německa. (

) V květnu 1948 Němci zmeškali přibližně 9,5 hodin práce týdně, stráví čas zoufale hledáním potravin a dalších potřeb. Ale v říjnu, jen několik týdnů po zavedení nové měny a zrušení cenových kontrol, bylo toto číslo na 4,2 hodiny týdně. V červnu byla průmyslová produkce země v roce 1936 zhruba na polovinu své úrovně. Do konce roku to bylo téměř 80%. Také se k německému znovuzrození připočítá Evropský program obnovy, známý jako Marshallův plán. Tento akt, který vytvořil americký ministr zahraničí George Marshall, vedl k tomu, že Spojené státy poskytly evropským zemím postiženým druhou světovou válkou 13 miliard dolarů (přibližně 115 miliard dolarů v cenách roku 2008), přičemž velká část těchto peněz by směřovala do Německa. Úspěch Marshallova plánu však diskutovali ekonomičtí historici. Někteří odhadovali, že podpora z Marshallova plánu přispívala během tohoto období k národnímu příjmu Německa k méně než 5%.

Růst západního Německa pokračoval v průběhu let. V roce 1958 byla jeho průmyslová výroba čtyřnásobně vyšší než před rokem.

Bottom Line

Během této doby bylo Německo zachyceno uprostřed studené války. Západní Německo bylo silným spojencem Ameriky a bylo převážně kapitalistické, i když s velkou úlohou vlády udržet kontrolu volného trhu; Východní Německo bylo úzce propojeno se Sovětským svazem a bylo komunistické. Vedle sebe tyto dva národy nabídly dokonalý způsob porovnání dvou hlavních ekonomických systémů na světě. (Pro více informací, přečtěte si

Volné trhy: Jaká je cena ?) Překvapivě nebylo moc srovnat. Zatímco západní Německo rozkvétalo, východní Německo zaostávalo. Kvůli bojující ekonomice a nedostatku politických svobod se obyvatelé východního Německa brzy protestovali a navzdory zákonům omezujícím cestování se pokoušeli opustit zemi v houštině. 11. listopadu 1989 umožnil východoněmecký režim členům své země, aby poprvé po desetiletí cestovali přímo na západ. To vedlo k téměř okamžitému zhroucení východního Německa. A brzy budou tyto dva národy opět sjednoceny. Ale bylo by to dlouho, než budou obě strany rovny.Když začalo sloučení, východní části země měly jen 30% hrubého domácího produktu západní poloviny. A dnes, o dvacet let později, východ stále má jen asi 70% HDP svých protějšků. V roce 1948 nic z toho nebylo ani myslitelné. A pokud to nebylo pro Waltera Euckena a Ludwiga Erharda, nic z toho by se nestalo. (Více viz

Vliv války na Wall Street

.)