a:

Mezi učenci se objevuje bouřlivá debata o tom, kdy začala globalizace. Diskuse vychází částečně z nedostatku přesné definice slova. Někteří argumentují, že globalizace jako jev začal nejdříve lidskými migračními cestami nebo invazemi Džingischána, zatímco jiní to považují za mnohem více soudobé. Mnoho z nich považuje globalizaci ve své současné podobě za moderní fenomén, který začal nikoli dříve než druhá světová válka. Samotný termín je běžně používán již od 80. let.

Zmatek vychází také z použití slova jako popisu praxe a politické ideologie - poslední je často používána v kritickém smyslu. Globalizace je také často používána jako synonymum pro solidifikaci a neustálé plíživost americké dominance po celém světě.

V jednom pohledu se uvádí, že globalizace nemůže být obnovena kolem konce čtyřicátých let, poválečné éry, kdy se Spojené státy staly nejmocnější zemí na světě. Tato definice globalizace tvrdí, že je to do značné míry práce silných nadnárodních korporací, které vytvořily dalekosáhlý soubor důsledků, jak pozitivních, tak negativních, jak se šíří po celém světě. Bezpříkladná snadnost cestování po celém světě a rozvoj moderních komunikací jsou používány k podpoře tohoto pohledu na globalizaci.

Jiní argumentují, že části světa vždy ovlivňovaly jiné části a že současný stav je přirozeným vývojem z dřívějších fází. Tato myšlenka globalizace však nezohledňuje bezprecedentní moderní globální integraci finančních trhů, která byla umožněna pouze vytvořením a rozvojem elektronických komunikačních technologií 20. století.