a:

Ekonomický člověk je popisován jako člověk, který se vyhýbá zbytečné práci racionálním úsudkem. Předpoklad, že se všichni lidé chovají tímto způsobem, byl základním předpokladem mnoha ekonomických teorií.

Historie termínu se datuje od 19

^{století, kdy John Stewart Mills nejprve navrhl definici homo economicus. On definoval ekonomického činitele jako člověka, který nevyhnutelně dělá to, čímž získává největší množství nutností, vymožeností a luxusu, s nejmenším množstvím práce a fyzickým sebepopřením, kterým je možné získat. "}

Myšlenka, že člověk jedná ve svém vlastním zájmu, je často připisován jiným ekonomům a filozofům, jako jsou ekonomové Adam Smith a David Ricardo, kteří považovali člověka za racionální, , a Aristotel, který diskutoval o vlastních zájmových tendentech v jeho díle

Politika . Ale John Stewart Mills je považován za prvního, kdo zcela definoval ekonomického muže.

Teorie ekonomického člověka dominovala po mnoho let klasickému ekonomickému myšlení až do vzniku formální kritiky ve 20. století od ekonomických antropologů a neoklasicistických ekonomů. Jedna z nejpozoruhodnějších kritik může být připsána známému ekonoma Johnovi Maynardovi Keynesovi. On spolu s několika dalšími ekonomy tvrdili, že se lidé chovají jako ekonom. Místo toho Keynes tvrdil, že se lidé chovají iracionálně. On a jeho kolegové navrhli, že ekonomický člověk není realistickým modelem lidského chování, protože ekonomičtí aktéři ne vždy jedná v jejich vlastním zájmu a nejsou vždy plně informováni při rozhodování o ekonomice.

^{Přestože existuje mnoho kritiků teorie homo economicus, myšlenka, že se ekonomickí aktéři chovají ve svém vlastním zájmu, zůstává základem ekonomického myšlení.} (Další informace o tomto tématu si přečtěte v části Základy ekonomiky: Úvod.)

Na tuto otázku odpověděl Richard C. Wilson.