a:

Vzhledem k tomu, že velmi málo aktiv trvá navždy, jedna z hlavních zásad akruálního účetnictví vyžaduje, aby náklady na aktiva byly úměrně vykázány na základě období, během kterého bylo aktivum použito. Odpisy a amortizace (stejně jako vyčerpání) jsou metody, které slouží k propočítání nákladů na konkrétní typ aktiva po dobu životnosti aktiva. Je důležité zmínit, že tyto metody jsou počítány odečtením hodnoty záchrany majetku od jeho původních nákladů.

Odpisy obvykle odkazují na rozložení nákladů nehmotného aktiva na dobu životnosti tohoto majetku. Například patent na zdravotnické pomůcky má obvykle život 17 let. Náklady spojené s vytvářením zdravotnického zařízení jsou rozloženy po dobu trvání patentu, přičemž každá část je zaúčtována jako náklad na výkaz zisku a ztráty společnosti.

Odpisy se naopak týkají snížení hodnoty nákladů na hmotný majetek po dobu trvání tohoto majetku. Například kancelářská budova může být používána po mnoho let, než se stane dolů a je prodávána. Náklady na budovu jsou rozloženy na předpokládanou dobu trvání budovy, přičemž část nákladů je účtována do každého účetního období.

Vyčerpání se týká přidělování nákladů na přírodní zdroje v čase. Například olejová jamka má konečnou životnost před tím, než je celý olej čerpán ven. Náklady na instalaci ropného vrtu jsou proto rozloženy na předpokládanou dobu životnosti ropného vrtu.

Je důležité poznamenat, že na některých místech, například v Kanadě, se termíny amortizace a odpisy často používají zaměnitelně a označují jak hmotný, tak nehmotný majetek.

Další informace naleznete v části Ocenění odpisů .