Spojené státy se staly méně závislé na dovozu ropy se zvýšenou produkcí doma. V tomto okamžiku je USA stále čistým dovozcem ropy, avšak dovezené množství klesá každoročně. Dále roste vývoz ropy do dalších zemí.

Velká část zvýšené produkce je důsledkem technologického pokroku, díky němuž je vrtání ropných vrtů snadněji dosaženo. Existuje však zákaz vývozu ropy z USA, s výjimkou některých trhů. V důsledku zvýšené produkce někteří zákonodárci usilují o ukončení dlouhodobých omezení. To by mohlo zvýšit vývoz lehkých sladkých surovin do zemí a posílit energetickou nezávislost USA.

Zvýšená produkce

Produkce ropy se za posledních pět let výrazně zvýšila. Výroba ropy v USA činila v roce 2009 v průměru 5,35 milionu barelů denně. Do roku 2014 se tento počet zvýšil na zhruba 8,7 milionu barelů, což představuje nárůst zhruba o 62%. Úřad pro informace o energii v USA (EIA) očekává, že toto číslo se bude dále zvyšovat.

Velkou část této zvýšené produkce je výroba hydraulických frakcí a horizontálního vrtání v oblastech, jako je ropná oblast Bakken v Severní Dakotě. Během roku 2007 dosáhlo vrtání ropy z břidlice 300 000 barelů denně. Do roku 2014 se toto číslo zvýšilo na 2,4 milionu barelů denně.

Dovoz Vs. Vývoz

USA navzdory zákazu vývozu zvyšuje svůj vývoz ropy. Spojené státy dovážely v roce 2009 11,7 milionů barelů denně a vyvážely přibližně 2 miliony barelů denně. Jednalo se o čistý dovoz 9,6 milionů barelů denně. Do roku 2012 dovoz klesl mírně na 10,6 miliardy barelů, zatímco vývoz vzrostl mírně na 3,2 milionu barelů. Čisté dovozy do roku 2014 dále klesaly, pouze 9,2 milionů barelů denně dovezených v roce 2014 a vývozu 4,1 milionu. Jednalo se o čistý dovoz 5 milionů barelů denně. Od roku 2009 do roku 2014 klesl čistý denní dovoz o 51%. Tento trend bude pravděpodobně pokračovat i do budoucnosti.

Konec zákazu vývozu?

Zrušení zákazu vývozu ropy by výrazně podpořilo vývoz. Kongres přijal zákaz vývozu ropy během arabského ropného embarga. Zrušení zákazu by umožnilo větší volný pohyb ropy přes hranice. To však nemusí mít smysl, protože USA je stále čistým dovozcem ropy. To vyvolává otázku: Proč neudržovat více suroviny v zemi pro rafinování?

Ne všechny oleje mají stejnou kvalitu. Velkou část zvýšené produkce má lehčí nebo sladká ropa. Rafinérie Spojeného království nejsou nakonfigurovány tak, aby vylepšovaly tento typ oleje; byly vyrobeny tak, aby vylepšovaly těžší suroviny. Zatímco mohou vylepšit lehčí surovinu, snižují účinnost výroby ropných produktů, jako je topný olej, motorová nafta a petrolej.Pro ropné rafinérie bude smysl přehodnotit jejich kapacitu rafinace tak, aby umožňovala zpracování sladké surové suroviny, což však přináší významné kapitálové investice.

Rafinérie v Evropě a Asii jsou lépe konfigurovány tak, aby vylepšovaly tento druh ropy, který se na světovém trhu poprvé prodává. Nicméně kvůli nesouladu v rafinérii to prodala Spojené státy se slevou. Pokud rafinérské společnosti získají více peněz na rafinovanou sladkou surovinu, poskytnou by jim pobídku k tomu, aby investovaly kapitálové investice do modernizace svých rafinérií. Umožnění vývozu suroviny by z tohoto důvodu podpořilo výrobní hospodářství v USA.

Většina nové výroby ropy musí být v současné době dodávána po železnici, což je dražší než její přesun potrubí. Nová infrastruktura, která usnadní přepravu lehké sladké suroviny, by byla atraktivnější, kdyby bylo možné vyvézt ropu.