a:

"Marginalizmus" popisuje jak metodu analýzy, tak teorii hodnoty v ekonomice. Podle této teorie jednotlivci dělají ekonomická rozhodnutí na okraji; hodnota je určena podle toho, kolik další užitečnosti poskytuje další jednotka zboží nebo služby. Bylo by obtížné překonat, jak důležitá je tato koncepce současného ekonomického porozumění. Vývoj okrajové teorie se běžně označuje jako marginalistická revoluce a je považován za dělicí čáru mezi klasickou a moderní ekonomikou.

- Adam Smith byl zakládajícím otcem ekonomické vědy, ale dokonce byl zneklidněn skutečnou ekonomickou hodnotou: Proč lidé někdy oceňují nepodstatné zboží více než základní zboží? Zdálo se, že existuje paradox v hodnotě, který nebyl racionálně vysvětlen.

Nejznámějším příkladem je paradox diamantové vody. I když diamanty jsou frivolní a voda je nezbytná, jednotlivé diamanty jsou mnohem cennější než jednotlivé jednotky vody. Na povrchu se zdá, že by voda měla mít větší hodnotu.

Nezávisle a téměř současně tři ekonomové řešili tuto hádanku v sedmdesátých letech minulého století: Stanley Jevons, Carl Menger a Leon Walras. Navrhovaly, že jednotliví spotřebitelé nevybírají mezi všemi světovými vodami ve srovnání se všemi světovými diamanty; spotřebitel by samozřejmě vybral vodu, pokud by se o tom rozhodl.

Spíše jednotlivci volí mezi přírůstky dobra. Oni rozhodují samostatně o tom, že mají jednu další jednotku vody nebo jednu další jednotku diamantů. Tyto individuální volby se provádějí na okraji. Zdá se, že voda je mnohem snazší, a většina lidí už má přístup k dostatečné vodě, aby splnila své přání. Za těchto podmínek je hodnota této extra jednotky vody relativně nízká. To není obvykle případ diamantů, protože diamanty jsou vzácné. Nicméně, neuvěřitelně žíznivý muž v poušti by mohl ocenit tuto extra jednotku vody více než extra diamant.

Marginalizmus pomohl lépe vysvětlit lidskou racionalitu, lidskou činnost, subjektivní ocenění a efektivní tržní ceny. Marginální analýza otevřela dveře nové éře mikroekonomie.