a:

Je těžké oddělit růst horizontálního vrtání od nárůstu hydraulického štěpení nebo frakturování; dvě techniky se rozběhly téměř současně na začátku energetického boomu v USA. Mnoho v ropném a plynárenském průmyslu považuje vývoj horizontálního vrtání za stejně důležitý pro fracking, takže by mohlo být rozumné poskytnout horizontální vrtání za nejméně polovinu obrovských kroků v tomto odvětví od roku 2005.

Vysvětlení horizontálního vrtání

Horizontální vrtání, na rozdíl od tradičnějšího vertikálního vrtání, umožňuje extrahování energie z uhlovodíkových formací, které by mohly být při starších technikách nemožné. Stejně jako většina ropných a plynárenských technologií je inovace horizontálního vrtání vedena výrobci ve Spojených státech.

Vodorovný vrt je "vysoký úhel", normálně se sklonem větší než 85 stupňů. Cílem je spustit vodorovně podél zdroje energie, který běží také vodorovně, typicky břidlicová hornina.

Zatímco fracking techniky jsou rozšířené ve Spojených státech a na celém světě, většina nových vodorovných vrtů je provozována několika společnostmi ve vybraných místech na světě. Snad nejdůležitější horizontální vrty jsou v Texasu, poblíž Permské pánve.

Břidlicové a horizontální vrty

Již v roce 2004 byl břidlicový zemní plyn převážně ze svislých vrtů. Úřad pro informace o energii v USA odhaduje, že svislé vrty produkují ve Spojených státech téměř 75% všech břidlicových zemních plynů. Do roku 2010 se situace zhruba změnila a od roku 2015 je z horizontálních vrtů odvozeno více než 80% veškerého břidlicového plynu.

Důvodem, proč je horizontální vrtání tak vhodný pro těžbu břidlic a těžbu plynu, jsou břidlicové usazeniny, které jsou tenké vrstvy horniny, které se táhnou po rozsáhlých pozemcích. Vertikální vrtání je neúčinné; prostě prochází ložem, zatímco horizontální vrtání umožňuje přístup přes vklad.