a:

Z hlediska mikroekonomie může hospodářská soutěž ovlivnit pět základních faktorů: vlastnosti produktu, počet prodejců, překážky vstupu, dostupnost informací a umístění. Tyto faktory závisí na dostupnosti nebo přitažlivosti náhrad.

Vlastnosti produktu v podstatě popisují úroveň diferenciace. Je-li produkt společnosti homogenní, je zcela nerozlišitelný od výrobků prodávaných konkurenty. Tato situace by znamenala silnou konkurenci. Alternativně může být výrobek zcela odlišný, což znamená, že je zcela jedinečné. V tomto případě může existovat jen málo alternativ a tím i nízká úroveň konkurence. Úroveň diferenciace je do značné míry subjektivní záležitostí a podléhá názorům spotřebitelů.

Počet prodejců má také dopad na hospodářskou soutěž. Pokud existuje mnoho prodejců nediferencovaného produktu, je konkurence považována za vysokou. Pokud je málo prodejců, konkurence je nízká. Pokud existuje jediný prodejce, trh je považován za monopol.

Překážky vstupu mohou ovlivnit počet prodejců. Vlastnosti trhu, jako jsou vysoké požadavky na kapitálové investice nebo těžká regulace, mohou zabránit vstupu nových společností na trh, což zase poskytuje stávající úrovni ochrany existujícím firmám. S nižší konkurencí prostřednictvím překážek vstupu na trh by podniky mohly účtovat vyšší ceny.

Dostupnost informací je také důležitá a soustřeďuje se hlavně na objevování cen. Když mohou zákazníci efektivně a přesně zjistit ceny mezi konkurenty, společnosti jsou méně schopné stanovit ceny a hospodářská soutěž je více ohřátá.

Efektivní strategie umístění může rozebrat skupinu potenciálních zákazníků nebo je efektivněji oslovit než konkurence. Například čerpací stanice jsou často umístěny v náročných rozích.

Nejsnazší je porozumět těmto charakteristikám konkurence prostřednictvím objektivu dvou nejvíce extrémních verzí: perfektní konkurence a monopol. V perfektní konkurenci je okrajový zisk každé firmy roven marginálním nákladům; neexistuje hospodářský zisk. V monopolu se okrajový zisk rovná okrajovému příjmu, což je přírůstek příjmů plynoucích z prodeje další jednotky produktu.

Firmy v dokonalé konkurenci jsou považovány za cenníky, což znamená, že nemají prostor pro stanovení cen - to je důvod, proč se okrajový zisk rovná marginálním nákladům. Perfektně konkurenční trhy jsou definovány homogenním produktem, mnoha prodejci s nízkým tržním podílem a naprosto žádné překážky vstupu nebo výstupu. Tyto firmy nejsou schopny rozlišit své výrobky a jejich zákazníci mají velmi přesné informace.

Monopol zahrnuje jednu společnost, která dominuje na celém trhu. V takovém případě firma stanoví cenu a konkurence neexistuje.

Většina trhů je někde mezi perfektní konkurencí a monopolem. Například trh s nealkoholickými nápoji, ve kterém dominují Coca-Cola a Pepsi, může být považován za oligopol, kde většinu trhu ovládá několik velkých firem. Trh s rajčaty může být považován za krok nebo dvě nad perfektní konkurencí; koneckonců, někteří lidé jsou ochotni platit více za organické nebo dědictví rajčata, zatímco jiní vypadají jen za cenu.