Korporátní udržitelnost se stala buzzword ve velkých i malých firmách. Wal-Mart Stores Inc. (WMT WMTWal-Mart Stores Inc88, 70-1. 09% vytvořeno s Highstockem 4. 2. 6 ) McDonald's Corporation (MCD MCDMcDonald's Corp170. 07 + 0. 84% vytvořeno společností Highstock 4. 2. 6 ) a řada skutečných firemních gigantů označila udržitelnost za klíčovou prioritu. Nyní jsou další podniky pod tlakem, aby ukázaly, jak hodlají dodat své zboží a služby udržitelným způsobem tím, že se zavážou ke strategiím a programům udržitelnosti. To samozřejmě vyvolává otázku, co to přesně znamená. V tomto článku se podíváme na pilíře udržitelnosti a na to, co znamenají pro podnikový svět, který bude pokračovat. (Pro více informací viz: Značky věří v udržitelnost.)

Udržitelnost je nejčastěji definována jako uspokojování potřeb současnosti, aniž by byla ohrožena schopnost budoucích generací uspokojovat jejich potřeby. Existují tři hlavní pilíře: ekonomické, environmentální a sociální. Tyto tři pilíře jsou neformálně označovány jako lidé, planeta a zisky.

Environmentální pilíř

Ekologický pilíř často získává největší pozornost, pokud jde o udržitelnost. Společnosti se zaměřují na snižování emisí uhlíku, odpadů z obalů, využití vody a jejich celkového dopadu na planetu. Společnosti zjistily, že mnohé z ekologických výhrůžků mohou mít také pozitivní finanční dopad. Snižování množství materiálu použitého při balení obvykle snižuje například celkové náklady na tyto materiály. Walmart navázal na obaly svou iniciativu s nulovým odpady a snažil se o menší balení prostřednictvím svého dodavatelského řetězce a více obalů pocházelo z recyklovaných nebo znovu použitých materiálů. (Další informace naleznete v tématu: Kde mohu najít postoj společnosti k životnímu prostředí?)

Další podniky, které mají nepopiratelný a zřejmý dopad na životní prostředí, jako je těžba nebo produkce potravin, přistupují k environmentálnímu pilíři prostřednictvím benchmarkingu a snižování. Jedním z problémů s environmentálním pilířem je, že dopad podniku často není plně vyčíslen, což znamená, že existují externí faktory, které nejsou zachyceny. Celkové náklady na odpadní vodu, oxid uhličitý, regeneraci půdy a odpad obecně nelze snadno vypočítat, protože podniky nejsou vždy na háku za odpad, který produkují. Toto je místo, kde se provádí srovnávací testování a kvantifikace těchto externalit, takže pokrok v jejich snižování lze sledovat a vykazovat smysluplným způsobem.

Sociální pilíř

Sociální pilíř se vrací zpět do jiného špatně definovaného konceptu - sociální licence.Udržitelná obchodní činnost by měla mít podporu a souhlas se svými zaměstnanci, zainteresovanými stranami a komunitou, v níž působí. Přístupy k zajištění a zachování této podpory jsou různé, ale jde spíše o zacházení se svými zaměstnanci spravedlivě ao to, že jsou dobrým sousedem a členem komunity, a to jak místně i celosvětově.

Na straně zaměstnanců se podniky zaměřují na strategie uchovávání a angažovanosti, včetně výhodnějších výhod, jako jsou lepší výhody v mateřství a otcovství, flexibilní plánování a možnosti učení a rozvoje. Pro angažovanost ve společnostech přicházejí společnosti řadu způsobů, jak vrátit peníze, včetně fundraisingu, sponzoringu, stipendií a veřejných investic na místní úrovni.

V globálním sociálním měřítku musí podnik vědět, jak je jeho dodavatelský řetězec naplňován. Dochází dětská práce do vašeho konečného produktu? Jsou lidé placeni spravedlivě? Je pracovní prostředí bezpečné? Mnoho z velkých maloobchodníků se s tím potýkalo jako veřejná pobouření nad tragédiemi, jako je zhroucení továrny v Bangladéši, které ukázaly dříve nezohledněné riziko při získávání od dodavatele s nejnižšími náklady. (Více viz: Go Green s sociálně odpovědným investováním.)

Ekonomický pilíř

Ekonomickým pilířem udržitelnosti je, že většina podniků má pocit, že jsou na pevném poli. Aby společnost byla udržitelná, musí být zisková. To znamená, že zisk nemůže zvednout další dva pilíře. Ve skutečnosti zisk za každou cenu vůbec není takový, jaký je ekonomický pilíř. Mezi činnosti, které patří do ekonomického pilíře, patří soulad, řádná správa a řízení rizik. Jedná se o stůly pro většinu severoamerických společností, ale to není pravda globálně.

Začlenění hospodářského pilíře a zisku umožňuje společnostem přijmout strategie udržitelnosti. Hospodářský pilíř poskytuje protiváhu extrémním opatřením, která se někdy podniky snaží prosazovat, jako je opuštění fosilních paliv nebo chemických hnojiv okamžitě, než postupné změny.

Dopad udržitelnosti

Hlavní otázkou pro investory a manažery je, zda je udržitelnost výhodou pro společnost. Z praktických důvodů byly všechny strategie udržitelnosti kooptovány od jiných obchodních hnutí, jako je kaizen, angažovanost komunity, BHAG (Velký chlupatý cíl), získávání talentů a tak dále. Udržitelnost poskytuje větší účel a některé nové produkty, které by podniky měly usilovat a pomáhaly jim obnovit své závazky k základním cílům, jako je účinnost, udržitelný růst a hodnota akcionářů.

Možná důležitější je, že strategie udržitelnosti, která je veřejně sdílená, může poskytnout těžké kvantifikovat výhody, jako je veřejná dobrá vůle a lepší pověst. Pokud pomůže společnosti získat úvěr za věci, které již dělají, tak proč ne? Pro společnosti, které však nemohou poukázat na celkovou vizi ke zlepšení těchto tří pilířů, nicméně neexistuje skutečný tržní důsledek - dosud.Zdá se, že trend ukazuje udržitelnost a veřejný závazek k tomu, aby se na něm podílely základní obchodní praktiky, stejně jako dodržování předpisů pro veřejně obchodované společnosti. Pokud k tomu dojde, pak společnosti, které nemají plán trvale udržitelného rozvoje, by mohly vidět tržní sankce, spíše než proaktivní společnosti, které vidí tržní prémii.

Přestože je to velmi buzzword, udržitelnost je zde, aby zůstala. U některých společností představuje udržitelnost příležitost uspořádat různorodé úsilí pod jedním zastřešujícím konceptem a získat pro ně veřejný kredit. U ostatních firem znamená udržitelnost odpovědět na tvrdé otázky o tom, jak a proč jejich obchodních postupů, které by mohly mít vážný, i když postupný dopad na jejich činnost.

Bottom Line

Udržitelnost zahrnuje celý dodavatelský řetězec, který vyžaduje odpovědnost od primární úrovně přes dodavatele až po maloobchodníky. Pokud se produkuje něco, co se udržitelným způsobem stane konkurenčním předpokladem pro zásobování nadnárodních korporací, mohlo by to znovu změnit některé z globálních dodavatelských linek, které se vyvinuly pouze na nízkonákladové produkci. Tento scénář samozřejmě závisí na tom, jak silně korporace přijmou udržitelnost a zda je to opravdová změna směru nebo jen opravdová řeč.