a:

Inflace je typicky definována jako trvalé zvyšování cenové hladiny zboží a služeb. Neexistuje široký konsensus o primární příčině inflace, ale většina ekonomů souhlasí s tím, že k němu silně přispívají určité mechanismy ekonomiky, především růst cen komodit a oslabení měn. Inflace má potenciál výrazně snížit návratnost investic s pevným výnosem a investoři by měli sledovat její vliv na jejich aktiva.

Reálná úroková sazba zahrnuje vliv inflace na investice. Například nominální úroková sazba dluhopisu nezohledňuje inflaci a investor získá tuto částku pouze v kumulované hodnotě, pokud inflace není nulová. Reálná úroková míra dluhopisu, která naznačuje skutečný zisk nebo ztrátu investora, se vypočítá odečtením inflace od nominální úrokové sazby. Pokud je například nominální úroková sazba 4% a inflace 3%, je reálná úroková sazba 1%. Pokud je inflace vyšší než nominální úroková sazba, držitel dluhopisu utrpí ztrátu. Jelikož mnozí investoři se spoléhají na dluhopisy jako na předvídatelný zdroj příjmů, mohou během období vysoké inflace vynakládat významné ztráty.

Jedním z nejproblematičtějších aspektů inflace je to, že její dopad na investice není výslovně uveden, takže si investor musí sám sami sledovat. Existují dva hlavní ukazatele inflace: index cen výrobců (PPI) a index spotřebitelských cen (CPI). PPI se skládá z cen spotřebního zboží a investičního majetku vypláceného výrobcům (převážně maloobchodníkům) a inflační trendy se odrážejí dříve než v CPI, takže PPI může být užitečné pro investory jako první signál. CPI zahrnuje výlučně maloobchodní ceny, ačkoli je mnohem širší než PPI. Když ekonomové hovoří o stoupající inflaci, obvykle se odvolávají na nárůst CPI.