Často se region Karibiku označuje jako tavící kotlík kvůli vysoké kulturní, jazykové a etnické rozmanitosti mezi každým z jeho ostrovů. Asi 40 milionů osob žije na celkem 28 různých ostrovech v Západní Indii, z nichž každá má své vlastní jedinečné ekonomické vlastnosti.

Ve většině případů se v Karibiku nachází politicky stabilní prostředí. Polovina ostrovů, které tvoří tento region, jsou například zámořské území Spojeného království, Spojených států, Nizozemska nebo Francie, zatímco druhá polovina jsou suverénní země. Navíc některé ostrovy jsou mnohem rozvinutější než jiné. Například, podle Světové banky, Haiti, druhá největší karibská země podle populace, je nejchudší země na celé západní polokouli. Organizace pro hospodářskou spolupráci a rozvoj považuje ostrovní ostrov Trinidad a Tobago za ekonomicky rozvinutý stát.

Přestože každý ostrov v Karibiku má své vlastní ekonomické rysy, existuje celá řada společných charakteristik sdílených mezi různými ekonomikami regionu. Některé z těchto vlastností jsou zkoumány níže.

Otevřenost obchodu

Karibské ekonomiky těžce profitovaly ze silných regionálních a mezinárodních obchodních vztahů. Malá fyzická velikost většiny ostrovů učinila prakticky nemožné, aby každý karibský stát vyráběl veškeré zboží, které jeho občané a firmy potřebují sám. Pro ilustraci, britské zámořské území Montserrat má spoustu konstrukcí, je však vysoce závislé na dovozu z Dominikánie, sousedního ostrova, s cílem uspokojit místní poptávku po ovoci a zelenině.

Obchod je pro přežití karibských ekonomik tak zásadní, že se v regionu vytvořily četné obchodní bloky, které mají za cíl odstranit obchodní bariéry, jako jsou tarify a kvóty, mezi členskými státy. Karibské společenství a společný trh (CARICOM) a Organizace východoevropských států (OECS) jsou dvě nejpopulárnější obchodní aliance v západní Indii. Navíc mnoho ostrovů vytvořilo preferenční obchodní dohody s Kanadou a členy Evropské unie. To pomáhá vystavit tyto malé ekonomiky širším trhům.

Omezené přírodní zdroje

Jak již bylo uvedeno výše, obchod hraje velmi významnou roli ve vývoji karibských ekonomik. Přestože některé ostrovy jako Anguilla, Bermudy a Kajmanské ostrovy se těžce spoléhají na cestovní ruch a finanční služby, aby získaly cizí měnu, většina karibských zemí vydělává na vývoz surovin a zpracovaného zboží na mezinárodní trhy.V dlouhodobém horizontu to může být problém kvůli omezenému množství zdrojů, které tyto národy disponují.

Získávání deviz je kritickým činem pro každý národ. Vláda, která disponuje značnými devizovými rezervami, je schopna dále rozvíjet své místní ekonomiky tím, že získává nejmodernější veřejnou infrastrukturu ze zahraničí a tím zlepšuje své domácí sociální služby. Ve snaze zvýšit svou životní úroveň se karibské státy mohou snažit získat více cizí měny vyvážejícím, a proto značně zatěžují své omezené přírodní zdroje. To by vedlo k úplnému vyčerpání toho, jak má málo prostředků.

Zranitelná z důvodu přírodních katastrof

Při mnoha příležitostech přírodní katastrofy bránila hospodářskému pokroku v Karibiku. V důsledku zeměpisné polohy regionu jsou prakticky všechny karibské ekonomiky náchylné k nebezpečným silám přírody. Mezi měsíci červen a listopadem ohrožují hurikány tyto malé národy. Přidáno k tomu je vždy možnost výbuchu sopečného výbuchu nebo zemětřesení bez varování. Jinými slovy, jak podniky, tak vlády musí být neustále připraveny na neočekávané události, které by mohly vést k náhlé ztrátě potřebné infrastruktury, cenného kapitálu a nenahraditelného života.

Když je karibský ostrov postižen přírodní katastrofou, jeho vláda je nucena přidělit své omezené finanční prostředky na obnovu hospodářství opravou škod. Několik výskytů přírodních katastrof způsobí neefektivní využívání kapitálu a brání dlouhodobému hospodářskému růstu. Navíc významný Boží zákon způsobí snížení finančních prostředků přidělených na sociální služby, jako je zdravotní péče a vzdělávání, a tím i snížení životní úrovně země.

Například v roce 2004 hurikán Ivan způsobil škody na majetku a infrastruktuře v samotné Jamajce více než 360 milionů dolarů. Namísto obsluhy dluhů nebo investování těchto peněz do zvyšování produkční kapacity ostrova musely být finanční prostředky použity jen proto, aby se ostrov vrátil zpět do stavu, který byl v hurikánu Ivan.

Bottom Line

Stejně jako kultura karibských ostrovů je ekonomika každého národa odlišná. Některé ostrovy jsou mnohem více odvětvově rozmanité než jiné, zatímco jiné se spoléhají na zahraniční pomoc, aby udrželi nad vodou. Nicméně mnoho karibských národů sdílí podobné ekonomické charakteristiky a výzvy. Obecně řečeno se zabývají liberalizací obchodu a jsou nuceni vyvážet omezené množství přírodních zdrojů za účelem získání deviz.